При приближении времени превращения во взрослую стрекозу многие личинки гибнут по причине, еще до сих пор не выясненной (Lucas, 1930). Люка, вырастивший многочисленных личинок, наблюдал гибель личинок Aeschna cyanea Mull., Ae. juncеа L. и Ae. grandis L. В таких случаях личинки плавают на поверхности воды, как мертвые, причем их голова и задние сегменты опущены в воду глубже, чем средняя часть тела. Время от времени они начинают двигаться и постепенно опускаться, видимо, пытаясь достигнуть дна или какой-либо другой опоры. При приближении к опоре они делают быстрые резкие движения и в большинстве случаев тут же погибают. Иногда им удается достигнуть опоры (дна, растения), но через некоторое время они снова поднимаются на поверхность, повидимому непроизвольно, и через день или два неизбежно погибают.
  Нормально вылет взрослого насекомого происходит следующим образом (рис. 33). Личинка вздрагивает всем телом, вытягивается во всю длину, наружная оболочка лопается продольно на груди, и в образовавшееся отверстие показывается часть груди, которая поднимается до краев трещины, вздувается и удлиняет последнюю. Трещина распространяется до переднего края груди, переходит далее на шею и простирается еще кпереди на голову до уровня глаз. Здесь образуется вторая трещина — поперечная, идущая от центра роговицы одного глаза к другому и далее. По мере увеличения продольной трещины грудь обнажается все более и болееи поднимается над сбрасываемой шкуркой (рис. 33, Б). После соединения продольной щели с поперечной освобождаются голова и передняя пара ног, и стрекоза начинает медленно вытягивать среднюю и заднюю пары ног, которыми затем несколько минут шевелит, складывая их различными способами. После этого наступает отдых (10-25 минут), во время которого стрекоза сидит совершенно неподвижно и производит впечатление мертвой; ее очень нежные части тела в это время уплотняются, а силы прибывают. Далее освобожденная часть тела приподнимается немного вверх и вперед и начинается постепенное освобождение крыльев (рис. 33, В). После небольшого отдыха начинается освобождение брюшка. Тело стрекозы все больше и больше отклоняется в сторону, затем внезапно откидывается назад и некоторое время остается запрокинутым, удерживаясь от падения двумя-тремя последними сегментами брюшка, которые остаются еще в шкурке. Эту стадию превращения обычно называют покоем (рис. 33, Г). Она длится у Anisoptera около получаса и более, у Zygoptera значительно менее. В начале этого периода ноги и нижняя губа обнаруживают довольно ритмичное подергивание, причем задняя и средняя пары ног первыми становятся спокойными, а передняя пара ног и нижняя губа успокаиваются позднее. В течение этого времени несколько раз сильно подергивается и тело. Затем стрекоза делает внезапный прыжок вперед и меняет положение тела, сначала вскидывая его кверху, а потом постепенно искривляя его и складывая почти вдвое; в этом положении голова стрекозы приходится перед головой шкурки, а ноги над большим отверстием шкурки (рис. 33, Д). Делая последние усилия, стрекоза подтягивает конец брюшка до трещины, быстро извлекает его и начинает медленно растягивать по прямой линии; брюшко, которое в это время лишь немного длиннее брюшка личинки, постепенно принимает более естественное положение (рис. 33, Е).
  Первое время по освобождении от шкурки стрекоза не достигает своих окончательных размеров. Вначале она сидит неподвижно, затем начинает делать колебательные движения брюшком вверх и вниз, вправо и влево, иногда слабые, иногда более заметные. От каждого такого движения увеличивается длина крыльев (расправление крыльев начинается от основания) и брюшка (рис. 33, Ж, З). Крылья расправляются довольно быстро. Первое время они мягкие, клейкие, молочного цвета и лежат в виде толстых гофрированных складок. Мало-помалу увеличиваясь в размерах, крылья делаются прозрачнее, трахеи их постепенно наполняются воздухом, и через некоторое время крылья делаются плотными и пригодными к полету (рис. 33, И). Во время расправления крыльев стрекоза избегает каких-либо движений крыльями и трения их о какой-либо предмет во избежание образования неправильной складки на них, которая остается уже навсегда. Чтобы уберечь от повреждения расправленные, но еще не окрепшие крылья, стрекоза выгибает брюшко дугообразно вдоль их мягких краев (рис. 33, И). Удлинение брюшка, сегменты которого (при выходе из шкурки) вдвинуты один в другой наподобие подзорной трубы, происходит медленнее, чем расправление крыльев.
  Описанный случай относится к превращению крупной стрекозы Aeschna cyanea Mull. (рис. 33, К). Вылупление более мелких видов родов Agrion, Lestes, Coenagrion протекает в более короткое время, причем вылупляющаяся стрекоза сидит параллельно опоре.
  Тело вылупившейся стрекозы вначале влажно, мягко, бледно, и еще довольно долгое время насекомое не в состоянии летать. Первые, не особенно удачные попытки к полету начинаются приблизительно через 2-4 часа по вылуплении из шкурки. Хитин затвердевает до нормального состояния через 4-8 часов. Окончательное потемнение его и появление ярких цветов происходят в различный период: от нескольких часов (Zygoptera) до 1-2 суток (Anisoptera).
  Нередко можно наблюдать одновременный массовый вылет стрекоз, шкурки которых тогда покрывают берег на довольно большое расстояние. Редько (1913) 12 июля 1913 г. описывает массовый вылет стрекоз Gomphus flavipes Charp. в окрестностях г. Саратова. Мы 24 мая 1931 г. наблюдали массовый вылет Epitheca bimaculata Charp. на берегу оз. Великого у сел. Пустынь, Горьковской области. Берег при этом, на расстоянии приблизительно 3-4 м в длину и 1.5—2 м в ширину, был сплошь усеян шкурками личинок. Среди шкурок находились и личинки, из которых одни уже готовились к вылуплению, другие искали удобного места для превращения, третьи только что выползали из воды. Тут же можно было наблюдать молодых, еще совсем мягких и бледных, не успевших окраситься Epitheca.
  Подобное массовое одновременное отрождение стрекоз объясняет, вероятно, массовые перелеты некоторых их видов. Чаще всего наблюдались массовые переселения (лёт) стрекоз Libellula quadrimaculata L. Количество особей, участвующих в таком перелете, чрезвычайно велико. Так, например, отмечено, что в июне 1852 г. у Кенигсберга на высоте 10 м двигался рой стрекоз в 1.5 м ширины и 3 м высоты. Рой двигался непрерывно с 9 часов утра до позднего вечера и представлял собой сплошную массу. Массовый лёт Libellula quadrimaculata L. наблюдался в 1914 г. в окрестностях Киева (Артоболевский, 1915) и в Ярославле (Павловский и Лепнева, 1948), в 1895, 1914 и 1939 гг. в Ленинграде (Аделунг, Попова), в 1949 г. в Таллине (Воорс); в этом же году в конце мая наблюдался массовый выход личинок Libellula quadrimaculata L. на берегу оз. Белого, Вышневолоцкого района, Калининской области (Лепнева).
Стрекозы летают в продолжение всего лета, причем видовой состав их все время меняется. Осенью они исчезают; перезимовывают в имагинальной фазе очень немногие виды. Достоверно это известно пока для следующих видов нашей фауны: Sympycna fusca V. d. L., S. paedisca Br., Sympetrum fonscolombei Sel, S. danae Sulz., S. striolatum Charp.

Биология стрекоз

 Образ жизни. Движение. Питание. Рост и линька. Вылет. Взрослые стрекозы. Яйцевые кладки. Развитие яйца и выход личинки. Развитие личинки. Окраска.

А.Н. Попова. Личинки стрекоз фауны СССР (Odonata). [Определители по фауне. 50]. М.-Л., 1953